우리는 사회적 상황의 선택이 사회적 접근동기와 회피동기에 의해 영향을 받는다는 점에 대해 이미 다뤄보았습니다. 하지만 사회적 회피동기는 긍정적이거나 부정적인 사회적 사건들의 빈도와는 연관이 없습니다. 높은 회피동기를 가진 사람들이 설사 다른 사람들보다 부정적인 사회적 사건을 더 자주 경험하지 않는다고 할지라도 이들은 그러한 사건들이 일어날 때 그 사건들을 더 중요하게 생각하는 것으로 보고하였다. 접근동기가 사회적 결과들과 연관되는 이유는 그것이 긍정적인 사회적 사건들에 노출되는 빈도를 증가시키기 때문인 반면, 회피동기가 사회적 결과들과 연관되는 이유는 부정적인 사회적 사건들이 불가피하게 일어날 때 이런 사건들에보다 강렬하게 반응하기 때문이라는 것이다.
사회적 상황에서의 행동
사회적 상황에서의 행동에 초점을 맞추면, 사회적 회피동기는 수동적이고 억제된 행동과 시선 회피, 그리고 사회적 상호작용에서의 언어 표현 감소와 연관이 있다. 더 나아가서 회피동기는 집단의 주변에 머물러 있는 것과 연관이 있다. 이런 회피 지향적 행동들은 자기 충족적 예언을 촉진할 수 있다. 시선 회피와 언어 표현 감소 주변에 머무르기는 다른 사람들에게 사회적 상호작용에 대한 무관심으로 보일 수 있는데, 이는 결과적으로 높은 회피동기를 가진 사람들이 다른 사람들로부터 덜 긍정적이라고 평가를 받는 이유로 설명할 수 있다.
반대로, 사회적 접근동기는 사회적 상황에서 자신감 있고 능동적인 접근 행동과 관련이 있다. 보다 구체적으로 접근동기는 사회적 상황에서의 발언 시간, 모든 집단 구성원과의 자발적이고 친절한 교류, 자신을 다른 사람들에게 보다 가까이 위치시키기, 더 많이 미소 짓기, 그리고 더 많이 시선 마주치기와 정적으로 연관된다. 이런 접근 관련 행동의 결과로 동료들은 사람들이 접근동기가 낮은 사람들보다 접근 동기가 높은 사람들을 더 좋아한다는 것을 발견하였다. 접근동기가 높은 사람들의 자신감과 친절함은 사회적 상대들에게 충분히 전달되는 것으로 보인다.
정서적 과정
사회적 접근동기가 긍정적인 사회적 정보, 적극적 접근 행동, 그리고 사회적 성공에 도움이 되는 주의 및 해석 과정과 연관디므로 이러한 동기는 사회적 상황에서 긍정적인 정서로 이어질 것으로 가정할 수 있다. 반대로, 사회적 회피동기는 부정적인 사회적 정보와 수동적인 경계 행동, 그리고 사회적 실패의 가능성을 높일 수 있는 주의 및 해석과정과 연관디므로 이러한 동기는 사회적 상황에서의 부정적인 정서로 이어질 수 있다. 사회적 접근동기가 접근 목표를 예측하고, 접근 목표는 다시 높은 주관적 안녕감을 예측한다는 것을 발견하였다.
반대로, 사회적 회피동기는 회피 목표를 예측하고, 회피 목표는 다시 외로움과 부정적인 사회적 상호작용의 빈도, 그리고 관계 속에서 일어나는 부정적인 사건들이 안녕감에 미치는 영향을 예측하였다. 이와 비슷하게 사회적 접근동기가 행복과 같은 긍정적인 정서와 정적인 연관이 있고, 사회적 상호작용에서의 초조함과 같은 부정적인 정서와 부적인 연관이 있다는 것을 발견했다.
사회적 접근 및 회피 동기의 상호작용
지금까지 우리는 사회적 접근동기와 회피동기를 분리하여 이들의 영향에 대한 실증적 연구결과들에 대해 이야기해 왔다. 앞서 언급한 대로 접근동기와 회피동기는 대체로 독립적이다. 하지만 접근동기와 회피동기느 동시에 발생할 수도 있다. 이런 동시 발생이 사회인지와 행동, 정성에 어떤 영향을 미칠 것인가 생각해 보자.
두 가지 동기적 경향성의 서로 상반되는 특성이 활성화되는 것은 정서적 및 행동적 양가성으로 이어진다는 것이다. 이런 제안과 같은 맥락에서 사회적 접근동기와 회피동기가 인지와 정서, 그리고 행동을 예측하는 데 있어서 상호작용 한다는 것을 보여주었다. 사회적 상호작용 연구에서, 높은 접근동기와 높은 회피동기의 동시 발생은 높은 각성 및 높은 긍정적 정서 두 가지가 모두 연관된다. 더욱이 이는 상황에 대한 통제 및 듣는 중 시선 맞추기도 예측하였다.
이 연구자들은 접근동기와 회피동기 모두가 높은 사람들의 경우에는 상호작용 상대의 수용에 의존하며, 따라서 높은 수준으로 상호작용에 참여하고, 사회적 맥락에서 성공하기 위해 열심히 노력한다고 결론지었다. 이들은 다른 사람들과 어울릴 수 있기 때문에 행복하지만, 동시에 타인응로부터의 거부에 대한 두려움을 가지고 있다.
